أكد وزير الدفاع الأمريكي «ليون بانيتا»، الأحد، أن الإيرانيين سيحتاجون «عامًا» واحدًا فقط لإنتاج ما يكفي من اليورانيوم المخصب لصنع قنبلة ذرية، إذا ما قرروا التزود بالسلاح النووي، مشيرًا إلى أن واشنطن ستقوم «بكل ما يلزم» لمنع ذلك.
وقال بانيتا في حديث لقناة «سي.بي.إس» التليفزيونية الأمريكية: «الإجماع الذي تم التوصل إليه هو أنه في حال قرروا القيام بذلك فإنهم سيحتاجون على الأرجح إلى حوالى عام للتمكن من إنتاج قنبلة وبعدها عام أو اثنين لتجهيزها على شكل سلاح» كصاروخ على سبيل المثال.
واعتبرت وكالات الاستخبارات الأمريكية الـ16 في تقرير أنجز مطلع العام 2011 يمثل الإجماع الذي توصلوا إليه، أن القادة الإيرانيين منقسمون حول مسألة التزود بأسلحة نووية أو عدمه، ولم يتخذوا حتى هذه المرحلة القرار بتصنيع سلاح ذري على رغم استمرارهم في برنامجهم النووي المثير للجدل.
وجدد بانيتا التأكيد أن «الولايات المتحدة، وقد كان الرئيس واضحًا في هذه النقطة، لا تريد أن تطور إيران سلاحًا ذريًا. هذا خط أحمر بالنسبة إلينا، وللإسرائيليين أيضًا كما هو واضح، إذا فإننا نتقاسم هدفًا مشتركًا في هذا المجال».
وبشأن تدخل عسكري محتمل، لم يتحدث بانيتا بشكل واضح عن ضربات، مكتفيًا بالتأكيد أن «كل الاحتمالات واردة». وأضاف «إذا ما تعين علينا القيام بذلك سنفعل».
وفي خطابه حول حال الأمة الثلاثاء الماضي، أكد الرئيس باراك أوباما مجددًا تصميم واشنطن على «منع إيران من التزود بالسلاح النووي» إلا أنه أشار إلى أن إيجاد «حل سلمي لهذه المسألة لايزال ممكنًا».
